Cáncer de Piel
El cáncer de piel, que es la forma más común de cáncer en los Estados Unidos, es el resultado del crecimiento anormal de las células de la piel. El cáncer puede afectar la piel de cualquier parte del cuerpo, pero aparece con mayor frecuencia en la piel expuesta al sol. Hay más de un millón de nuevos casos de cáncer de piel en los Estados Unidos cada año.
¿Qué causa el cáncer de piel?
Todos los días, las células de la piel mueren y se forman otras nuevas para reemplazarlas en un proceso controlado por el ADN. El cáncer de piel se puede formar cuando este proceso no funciona correctamente debido al daño en el ADN. Es posible que se formen nuevas células cuando no se necesitan, o es posible que las células más viejas no mueran, lo que puede causar un crecimiento de tejido conocido como tumor. El daño al ADN es a menudo el resultado de la radiación ultravioleta de la luz solar o de las lámparas de bronceado. En algunos casos, el cáncer de piel afecta áreas de la piel que no han estado expuestas al sol. Ciertos factores, como la piel clara, los lunares, un sistema inmunitario debilitado, la herencia y la edad, también aumentan el riesgo de cáncer de piel.
Tipos de cáncer de piel
Hay tres tipos principales de cáncer de piel y afectan diferentes capas de la piel. Reciben su nombre de los diferentes tipos de células de la piel que se vuelven cancerosas.
Carcinoma de células basales
El cáncer de piel de células basales ocurre en la capa de células basales de la piel y es el tipo más común de cáncer de piel en personas con piel clara. Ocurre comúnmente en áreas de la piel que han estado expuestas al sol, como la cara. Rara vez se propaga a otras partes del cuerpo.
Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas ocurre en las células escamosas y es el tipo más común de cáncer de piel en personas con piel oscura, que generalmente lo padecen en lugares, como las piernas o los pies, que no han estado expuestos al sol. En las personas de piel clara, suele presentarse en las zonas expuestas al sol, como la cara, la cabeza, las orejas y el cuello. El cáncer de piel de células escamosas puede diseminarse a otras partes del cuerpo.
Melanoma
El melanoma es el tipo de cáncer más agresivo y el que tiene más probabilidades de propagarse a otras partes del cuerpo. El melanoma se produce en las células de melanocitos (pigmento) de la piel y puede formarse en cualquier parte del cuerpo, independientemente de la exposición solar anterior.
El ABCDE del cáncer de piel
Para la detección temprana del Melanoma, siga el ABCDE del Cáncer de Piel
A
Asimetría
Forma o patrón desigual
B
Fronteras
Bordes exteriores irregulares
C
Color
Negro oscuro o varios colores
D
Diámetro
Mayor de 6 mm
E
La evolución de
Cambio de tamaño/forma/color
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Los síntomas del cáncer de piel
El cáncer de piel a menudo se identifica como un crecimiento nuevo o modificado en la piel del cuero cabelludo, la cara, los labios, las orejas, el cuello, el pecho, los brazos, las manos o las piernas. Aunque estas son áreas comunes para que se formen crecimientos de cáncer de piel, pueden ocurrir en cualquier lugar y manifestarse de la siguiente manera:
- Bulto nacarado o ceroso
- Lesión similar a una cicatriz de color carne o marrón
- Nódulo firme y rojo
- Lesión costrosa y plana
- Mancha marrón grande con motas más oscuras
- Bultos brillantes y firmes
Un lunar que cambia de forma o color también puede indicar cáncer de piel.
Diagnóstico de cáncer de piel
Para diagnosticar el cáncer de piel, un médico revisa todos los síntomas y revisa la piel en busca de crecimientos inusuales o parches anormales en la piel. Si se sospecha cáncer de piel, se realiza una biopsia en el crecimiento o área de piel en cuestión. Una vez que se revisan los resultados de la biopsia, se puede determinar el tipo de cáncer y crear un plan de tratamiento. Quienes experimenten algún cambio en la piel, o tengan cambios en lunares o marcas de nacimiento existentes, deben consultar a un médico lo antes posible; la detección temprana es clave para tratar con éxito el cáncer de piel.
Tratamiento para el cáncer de piel
El tratamiento del cáncer de piel depende del tipo, el tamaño y la ubicación del tumor. La mayoría de las opciones incluyen la eliminación de todo el crecimiento y son formas efectivas de tratamiento. Los procedimientos de extracción suelen ser simples y solo requieren anestesia local en un entorno ambulatorio. Algunas de las opciones de tratamiento para el cáncer de piel incluyen las siguientes:
- congelación
- Excisión
- Terapia con láser
- Cirugía de Mohs
Dependiendo de la etapa y la gravedad del cáncer de piel, además de la extirpación del crecimiento, se pueden recomendar quimioterapia y radiación.
Prevención del cáncer de piel
Aunque no todos los casos de cáncer de piel se pueden prevenir, la mejor manera de evitarlo es proteger la piel del sol. Las recomendaciones para prevenir el cáncer de piel incluyen las siguientes:
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- Limite la exposición de la piel, especialmente entre las 10 a. m. y las 4 p. m.
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- Siempre use protector solar con un SPF de al menos 15
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- Use un sombrero en el sol
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- Use mangas largas y pantalones largos.
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- Evite las camas de bronceado y los salones.
También se recomienda realizar autoexámenes de rutina para detectar cambios en la piel y ver a un dermatólogo para un examen de detección de todo el cuerpo con regularidad.
